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私達の身の回りは危険に満ちています。交通事故、飛行機事故、ガス漏れ、漏電、建造物の落下、電車事故、土砂崩れ、通り魔、強盗などなど。これらの危険を考えると、どこに身を置いたらよいのか、考え込んでしまいます。
危険の度合いをどう考えて生活したらよいのでしょう。
ここで、許しうる危険率ということが問題となります。これは、一般に下記のようになると言われています。
個人的尺度において無視できる確率 10-6
地上的尺度において無視できる確率 10-15
宇宙的尺度において無視できる確率 10-50
これによると、個人的尺度において無視できる確率は、10のマイナス6乗、つまり100万分の１です。これは、東京都内において、一日のうちに致命的な死亡事故にあう確率とほぼ一致しているそうです。世界の大都市においてもほぼ同じ確率だということです。でも、朝出るときに、今日は、交通事故にあうかなと心配する人はまずいないでしょう。100万分の１とはそのような確率なのです。だから、これは、「無視してよい危険の確率」あるいは「ゼロとみなすことのできる確率」と考えられます。
スポーツでも致命的な事故が起こります。野球のデッドボールで死んだり、水泳で心臓麻痺を起こして死んだりすることがあります。でも、これらの確率は100万分の１以下だから、スポーツをすることが許されるのです。
交通事故の場合、一日ではなく、１年間で考えると、ほぼ１億人の人口で、ほぼ１万人の死者なので、
108÷104＝10４
となり、１万分の１、俗に言う、万が一ということになります。ちなみに、肺がんで亡くなる方も１年間で約１万人です。タバコを吸うか車に乗るかということでしょうか。
これを10年間で考えると、1000の１のレベルになってしまい、決して無視できる確率ではなくなってきます。実際、私の知人の中で、交通事故で亡くなった方がいらっしゃいます。ここに保険の必要性が登場してくる理由があります。社会は、このような危険を許容しているということも言えます。
地上的尺度において無視できる確率は、地上ではありえないという確率です。この確率の例としては、コインを投げたとき、50回続けて表が出る確率です。千兆分の１です。現実的でないように思えますが、原子力の利用など、危険性を踏まえながら実施せざるを得ないことがあります。その際には、そこまでのリスクの確率を考えた運用が必要となってくるのです。鉱山などもそうです。
ちょっと、話題を変えると、宝くじで高額の賞金をあてる確率も100万分の１です。当選確率を上げようと100枚買ったとします。そうすると、当選確率が1万分の１に上がります。例えれば、100ｍ競争でハンディを１cmもらったことと同じことになります。これもリスクを考えることになるでしょうか。
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