知の食卓169号 2009.11.1
Washing the hands is a very important for us. In order to be a doctor, a person must learn how to wash her/his hands, as many kinds of bacteria attach our hands. However it is difficult to clean our hands perfectly.
新型インフルエンザが流行し、手洗いが勧められています。どのように手を洗っていますか。まず、よくやる流水でジャーと手を洗う方法がありますね。これだと、洗浄前の80〜120％の菌が残るそうです。なぜ、120％、つまり洗う前より菌が増えることがあるかと言うと、手の爪、しわに入っていた菌や、菌の塊が潰れたりして増えることがあるのです。ですから、流水で一回さっと流すのは、気持ちはいいかもしれませんが、かえって危険なのです。
右の写真は、手洗いの実験結果です。１（そのままの指）と比べて２（水洗いした指）の方が菌数が多いのが分かると思います。３（石鹸で洗った指）は大分菌数が減ります。４（70%アルコールで洗った指）は、ほとんど菌がありません。でも５のように髪を触ると、ぐっと菌数が増えます。
部屋の中では、上からさまざまな菌が降ってきています。速さは、秒速9.8 mです。人が歩くと約秒速1 mの風が吹いて、床にまで落ちた菌が舞い上がります。そして、上から降ってきます。ですから、髪の毛は菌まみれになっています。せっかく手を洗っても髪を触ったらだいなしです。また、病原性ブドウ球菌は、鼻腔に多く住んでいますので、鼻を触っても同様に手洗いはだいなしです。料理の前に手を洗ったら、髪がかゆくても鼻がかゆくても我慢をしなければなりません。
さて、男性と女性の手はどちらがきれいだと思いますか。これは、男性なのです。女性は家事をするので、手が汚れる場面が多いのです。それに、長い爪と指輪、これが汚れる原因なのです。短い爪の場合（例0.01ｇ）、そこにいる細菌数は、1000個程度です。それが長い爪の場合（例0.1ｇ）、細菌数は、10の6乗（百万）個程度となります。男性にとってネイルアートをして、綺麗な指輪をはめた女性の手は魅力的ですが、菌にとっても魅力的なようです。
ところで、菌は、どのくらいの勢いで増えるのでしょうか。かりに１時間に１回分裂して増えると仮定して（Doubling time 60minutes）計算してみましょう。
0-1
1-2
2-4
3-8
4-16
5-32
6-64
7-128
8-256
9-512
10-1024
11-2048
12-4096
13-8192
14-16384
15-32768
16-65536
17-131072
18-262144
19-524288
20-1048576
21-2097152
22-4194304
23-8388608
24-16777216
25-33554432
26-67108864
27-134217728
28-268435456
29-536870912
30-1073741824
31-2147483648
32-4294967592
33-8589934592
34-17179869184
35-34359738368
36-68719476736
37-137438953472
38-274877906944
39-549755813888
40-1099511627776
41-2199023255552
42-7398046511104
43-8796093022208
44-17592186044426
45-35184372088832
46-70368744177664
47-140737488355328
48-281474976710656
どうです。凄い数でしょう。はじめは、１個だった細菌は、１時間に１回分裂を続けると2日後には、281兆4749億7671万656個になるのです。これは、栄養が充分な場合です。限られた培地では、栄養がなくなると分裂できなくなりますし、自分達の老廃物で環境も悪くなりますので、一定の数で限界となります。しかし、開放系で次々と新しい栄養物がくれば、このようにどんどん増えていくのです。
「参考文献」
※「身近な食品衛生150訓」西田博著/中央法規出版1980年
※"Antibiotic-Resistant Bacteria:There is Hope",Susan Offner "American Biology Teacher,Volume60 No.6 1998
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